Нападение Германии на Польшу 1 сентября 39 года стало началом Второй мировой войны. За время оккупации Польша потеряла около шести миллионов человек, на её территории гитлеровцами были созданы многочисленные концлагеря и лагеря смерти. Свободу, независимость и саму жизнь полякам принёс советский солдат. Освобождение Польши началось летом 44 года и стоило жизни 600 тысячам воинов Красной Армии.
Летом 44 года соединения Красной Армии захватили ряд важных плацдармов на левом берегу реки Вислы, которые стали основой для нанесения ударов по врагу. Германское военное руководство понимало, что Варшава и оставшаяся под контролем немцев часть Польши лежат на пути к Берлину, поэтому создало в районе Вислы мощную систему оборонительных сооружений, которые должны были обескровить наступательный порыв Красной Армии. В Польше находились промышленные и добывающие предприятия, которые были жизненно важны для поддержания боеспособности вермахта.
Висло-Одерская стратегическая операция тщательно готовилась Ставкой Верховного Главнокомандования. К наступлению готовились 1-й Белорусский фронт маршала Жукова и 1-й Украинский фронт маршала Конева. Красной Армии предстояло преодолеть семь оборонительных полос немцев, наши части начали тщательную подготовку к их штурму.
12 января 45 года после масштабной артиллерийской и авиационной подготовки ударные соединения Красной Армии нанесли мощнейший удар по врагу. Немецкие силы с огромными потерями стали отступать на запад. 17 января освобождена Варшава, которая была фактически полностью разрушена фашистами. 19 января войска 1-го Украинского фронта Конева освободили Краков. Благодаря смелому манёвру войск гитлеровцам не удалось превратить в руины один из красивейших городов Европы. 27 января наши бойцы освободили оставшихся в живых узников нацистского концлагеря Аушвиц. В последующие недели и месяцы Красная Армия и входящие в её состав части Войска Польского продолжали освобождение Польши.
Старший лейтенант командир роты 1-й гвардейской танковой бригады Иван Головин проявил мужество и героизм при форсировании реки Пилица. В течение двух дней его рота вела ожесточённые бои с противником. За это время наши танкисты перерезали несколько веток железных и шоссейных дорог, уничтожили 400 гитлеровцев, 20 орудий, 5 танков и другую вражескую технику. За этот подвиг Головин был удостоен звания Героя Советского Союза.
Красная Армия совместно с соединениями 1-й армии Войска Польского освободила основную часть территории Польши. Польский народ получил возможность обрести государственную независимость. Советские воины перешли довоенные границы Германии, захватив ряд плацдармов в районе Одера. Были уничтожены 35 немецких дивизий, крупные потери понесли 25 вражеских соединений. Безвозвратные потери с советской стороны составили более 43 тысяч человек, санитарные — около 150 тысяч. Немцы потеряли убитыми и ранеными около 500 тысяч солдат и офицеров, около 150 тысяч пленными. Операция была осуществлена за короткий период и сломила дух вермахта.
