27 января 44 года была снята блокада Ленинграда. Но угроза с севера и северо-востока сохранялась. В июне-августе 44 года Красная Армия провела Выборгско-Петрозаводскую операцию. Войска Ленинградского и Карельского фронтов прорвали «линию Маннергейма», нанесли тяжелое поражение финской армии, освободили Выборг и Петрозаводск, большую часть Карело-Финской ССР. Финское правительство под угрозой полной военно-политической катастрофы было вынуждено пойти на мирные переговоры с Советским союзом.
29 июня 41 года финские войска начали боевые действия против Советского Союза и к декабрю оккупировали значительную часть Карелии, включая её столицу Петрозаводск. С началом высадки союзников в Нормандии был открыт столь долгожданный второй фронт. Для успешной операции требовалось отвлечь немцев на восточном фронте, чтобы они не успели перекинуть войска на западный. К середине 44 года положение Финляндии в результате разгрома немецких войск под Ленинградом и Новгородом значительно ухудшилось. Однако финское командование стремилось удержать занимаемые позиции на Карельском перешейке и в Южной Карелии. С целью отбросить финские войска от Ленинграда и вывести Финляндию из войны до решительного наступления на Германию СССР начал проведение Выборгско-Петрозаводской наступательной операции. Обилие крупных озёр и широких рек, непроходимых болот, сплошных лесов и глубоких оврагов позволили финнам создать мощную оборону.
Главными условиями успеха операции были внезапность и стремительность. Действия сухопутных войск поддерживались десантными операциями флотилий. Наступление происходило в два этапа: сначала на Карельском, а затем на Олонецком перешейках. Силами Ленинградского фронта планировалось прорвать финскую оборону на Карельском перешейке в направлении Выборга и создать угрозу вторжения в глубину Финляндии.
19-29 июня военным инженерам удалось обезвредить минные поля на подступах к городу и построить переправы, по которым в центр ворвались советские танки. К концу дня Финский флаг над Выборгской крепостью был спущен. В ходе ожесточенных боёв был освобождён Выборг. После взятия Выборга финские войска продолжали удерживать Бьёркские острова в тылу советских войск. Для устранения угрозы нападения было решено очистить их от неприятеля. 22 июня советские войска овладели островом. Противник оставил свои позиции.
За 10 дней операции Красная Армия прорвала мощные укрепления противника на Карельском перешейке. Финские войска были окончательно отброшены от Ленинграда, понеся крупные потери в людях и технике.
Поражение на Карельском перешейке не заставило финнов выйти из войны. Боевые действия продолжились. 21 июня после мощного артобстрела красноармейцы при поддержке Ладожской флотилии удачно форсировали реку Свирь. Чтобы выявить уцелевшие огневые точки противника и уничтожить их, через реку Свирь была организована ложная переправа на 12 плотах с чучелами. 29 июня мощным ударом советские войска освободили Петрозаводск. В результате операции была освобождена большая часть Карело-Финской ССР. Ставка верховногоглавнкомандования запретила производить дальнейшее наступление, рассчитывая на скорый мир с Финляндией.
За всё время Выборгско-Петрозаводской операции погибло около 24 тысяч человек. Разгром группировки финских войск в Карелии стал ярким свидетельством возросшего за годы Великой Отечественной войны мастерства советских войск побеждать противника в особо сложных условиях.
